Een bedrijfsovername duurt gemiddeld tussen de zes maanden en twee jaar. Voor kleinere MKB-overnames ligt de doorlooptijd vaak dichter bij zes tot twaalf maanden, terwijl complexere trajecten met meerdere partijen, internationale elementen of lastige financiering aanzienlijk langer kunnen duren. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over de tijdlijn van een bedrijfsovername, zodat je weet waar je aan toe bent.

Welke factoren bepalen hoe lang een overname duurt?

De doorlooptijd van een bedrijfsovername wordt bepaald door de omvang en complexiteit van het bedrijf, de staat van de administratie, het aantal betrokken partijen en de beschikbaarheid van financiering. Hoe groter en complexer de onderneming, hoe meer tijd elke fase vraagt. Voor een eenvoudige eenmanszaak kan het traject in drie tot vier maanden zijn afgerond, terwijl een middelgrote onderneming met meerdere aandeelhouders al snel het dubbele of drievoudige vergt.

Enkele factoren die de bedrijfsovername duur sterk beïnvloeden:

• Bedrijfsgrootte en structuur: Meer activa, contracten en medewerkers betekent meer te onderzoeken en te regelen.
• Kwaliteit van de administratie: Een goed bijgehouden boekhouding en duidelijke contracten versnellen het proces aanzienlijk.
• Financieringsroute: Bankfinanciering of externe investeerders brengen extra beoordelingsrondes met zich mee.
• Aantal betrokken partijen: Meerdere aandeelhouders of adviseurs aan beide zijden verlengen de onderhandelingen.
• Emotionele aspecten: Zeker bij familiebedrijven spelen persoonlijke overwegingen een rol die het tempo vertragen.

Wat zijn de fases van een bedrijfsovername?

Een bedrijfsovername doorloopt doorgaans vijf opeenvolgende fases: voorbereiding, het vinden van een koper of verkoper, onderhandeling, due diligence en de juridische afronding. Elke fase heeft zijn eigen tijdsinvestering en risico’s. Samen vormen ze het volledige overnametraject.

1. Voorbereiding (1 tot 3 maanden): De verkoper brengt de onderneming in kaart, stelt een informatiememorandum op en bepaalt een vraagprijs. Een waardering van de onderneming is hierbij een essentiële stap.
2. Zoeken en matchen (1 tot 6 maanden): Koper en verkoper vinden elkaar, al dan niet via een overnameadviseur of bedrijfsmakelaar. Deze fase varieert sterk in duur.
3. Onderhandeling en intentieverklaring (1 tot 2 maanden): Partijen bespreken de hoofdlijnen van de deal en leggen die vast in een letter of intent of intentieverklaring.
4. Due diligence (1 tot 3 maanden): De koper onderzoekt de onderneming grondig op financieel, juridisch en fiscaal vlak.
5. Juridische afronding (1 tot 2 maanden): De koopovereenkomst wordt opgesteld, onderhandeld en ondertekend. Daarna volgt de overdracht bij de notaris.

Sommige fases overlappen deels, maar in de praktijk duurt het overnametraject al snel zes tot twaalf maanden voor een gemiddelde MKB-overname.

Hoe lang duurt de due diligence bij een MKB-overname?

Bij een MKB-overname duurt de due diligence gemiddeld vier tot twaalf weken. De exacte duur hangt af van hoe goed de documentatie van de verkopende partij op orde is en hoe diepgaand de koper wil onderzoeken. Een goed voorbereide verkoper kan deze fase aanzienlijk verkorten.

Tijdens de due diligence onderzoekt de koper de onderneming op drie hoofdgebieden: financiën, juridische zaken en operationele aspecten. Juridisch gaat het dan om lopende contracten, arbeidsovereenkomsten, eventuele geschillen en de vennootschapsrechtelijke structuur. Juist op dit punt is het verstandig om een jurist te betrekken die weet waar de risico’s zitten en hoe je die vertaalt naar de onderhandelingspositie of de uiteindelijke koopovereenkomst.

Een veelgemaakte fout is dat verkopers de due diligence onderschatten en niet tijdig beginnen met het ordenen van hun documentatie. Dat leidt tot vertraging en soms tot het afspringen van een deal.

Wat kan een bedrijfsovername vertragen?

Een bedrijfsovername kan vertraging oplopen door onvolledige documentatie, onverwachte bevindingen tijdens de due diligence, financieringsproblemen bij de koper of meningsverschillen over de prijs en voorwaarden. In de praktijk zijn dit de meest voorkomende oorzaken van een langere doorlooptijd.

Specifieke vertragingsfactoren zijn onder meer:

• Onverwachte juridische risico’s: Denk aan lopende rechtszaken, onduidelijke eigendomsverhoudingen of problemen met de bedrijfsstructuur.
• Bancaire goedkeuring: Banken nemen soms maanden de tijd voor hun kredietbeoordeling, zeker bij grotere financieringen.
• Arbeidsrechtelijke vraagstukken: Onduidelijkheid over arbeidscontracten of personeelsoverdracht kan de onderhandelingen bemoeilijken.
• Aandeelhouderskwesties: Als er meerdere aandeelhouders zijn, is instemming van alle betrokkenen nodig. Een aandeelhoudersovereenkomst die niet goed is geregeld, kan roet in het eten gooien.
• Emotionele weerstand: Bij familiebedrijven of langlopende partnerships spelen gevoelens een rol die rationele besluitvorming vertragen.

Goede voorbereiding is de beste remedie tegen onnodige vertraging. Wie zijn administratie op orde heeft en juridische risico’s vroeg in kaart brengt, bespaart zichzelf veel tijd en stress.

Wanneer schakel je een jurist in bij een bedrijfsovername?

Je schakelt een jurist het beste in aan het begin van het overnametraject, zodra er serieuze interesse is van een koper of verkoper. Wie een jurist pas inschakelt bij het tekenen van de koopovereenkomst, mist kansen om de deal beter te structureren en risico’s te beperken die eerder in het proces zijn ontstaan.

Een jurist voegt in elke fase waarde toe. Bij de voorbereiding helpt hij of zij de structuur van de overname te bepalen, bijvoorbeeld of het gaat om een aandelentransactie of een activa-passivatransactie. Tijdens de onderhandeling bewaakt de jurist jouw belangen en zorgt hij of zij voor een evenwichtige intentieverklaring. Bij de due diligence worden juridische risico’s geïdentificeerd en vertaald naar garanties of prijsaanpassingen. En bij de afronding zorgt de jurist voor een sluitende overeenkomst die geen ruimte laat voor misverstanden.

Vroeg instappen is niet alleen verstandig, het is ook kostenefficiënter. Problemen oplossen nadat ze zijn vastgelegd in een document kost doorgaans meer tijd en geld dan ze voorkomen.

Hoe Wessel Juristen helpt bij een bedrijfsovername

Een bedrijfsovername is een van de meest ingrijpende beslissingen die je als ondernemer kunt nemen. Wessel Juristen begeleidt je door het hele traject, van de eerste verkenning tot de uiteindelijke overdracht. Geen juridisch jargon of afstandelijke adviezen, maar heldere begeleiding die aansluit bij jouw zakelijke belangen en de praktische realiteit van het overnameproces.

Wat Wessel Juristen voor jou doet bij een bedrijfsovername:

• Juridische structurering van de overname (aandelen of activa-passiva)
• Beoordelen en opstellen van de intentieverklaring en koopovereenkomst
• Juridische due diligence: risico’s in kaart brengen en vertalen naar onderhandelingspunten
• Advies over garanties, vrijwaringen en aansprakelijkheidsbedingen
• Begeleiding bij aandeelhouderskwesties rondom de overdracht
• Heldere kostenraming vooraf, zodat je niet voor verrassingen komt te staan

Wil je weten hoe jouw overnametraject er juridisch uitziet en hoe lang het realistisch gezien duurt? Stel je vraag en ontvang een gratis en vrijblijvend intakegesprek.